Questo strumento serve a dimostrare che i gas sono molto compressibili. Lo strumento è costituito da un cilindro chiuso ad una estremità nel quale può scorrere uno stantuffo a tenuta d’aria.
Spingendo con forza lo stantuffo verso il fondo si può ridurre enormemente il volume dell’aria imprigionate nel cilindro fino a destare una forza elastica che equilibri la forza esterna. Cessando di premere lo stantuffo questo risale alla posizione iniziale: l’aria, funzionando come una molla, torna ad occupare il volume primitivo.