Il metodo di Poggendorff perla misura di piccoli spostamenti angolari si fonda sulle leggi di riflessione della luce.
In questo apparecchio la scala A è orizzontale, al di sotto della scala uno schermo B porta nel mezzo un’apertura rettangolare C con una fenditura di larghezza regolabile posta ad una altezza tale da corrispondere alla parte più brillante di un’apposita fiamma D che si colloca dietro di essa. Lo zero della graduazione della scala è posto sulla verticale che passa per il mezzo della fenditura.