Sono costituiti da leghe metalliche speciali ed hanno le forme più svariate. I più comuni sono:
- rettilinei: a forma di barra
- a ferro do cavallo
- laminati a forma romboidale: aghi magnetici
Per conservarne il magnetismo è buona norma mantenere i poli eteronomi a contatto in modo da richiudere il circuito magnetico.